EL ETHOS MUSICAL

Los antiguos griegos pensaban que la música tenía cualidades morales, que afectaba al carácter y al comportamiento del individuo. Este pensamiento encajaba con la idea de la cosmología musical de Pitágoras.


Aristóteles explicó las cualidades morales de la música con la teoría de la imitación, que consistía en lo siguiente:
La música transfiere al alma la pasión que representa. Esta pasión puede ser dulzura, ira, valor, templanza o sus opuestos. Así, al escuchar música que representa una pasión determinada, el individuo sentirá dicha pasión. Es más, a largo plazo, un individuo que escuche música que represente pasiones innobles será un individuo innoble. De esta manera, los individuos que escuchan música censurable son censurables y los individuos que escuchan música idónea son idóneos.


Platón y Aristóteles diseñaron un sistema de educación pública para crear individuos idóneos basada en dos disciplinas: la disciplina del cuerpo, la gimnasia, y la disciplina de la mente, la música.
Platón advertía que era muy importante lograr un equilibrio, una justa proporción entre las dos disciplinas, ya que el exceso o el defecto en cualquiera de ellas impedía la creación del individuo idóneo, y restringía los modos musicales que debía escuchar el individuo según el tipo de educación que estaba recibiendo.
Aristóteles era más permisivo en este aspecto e incluso aceptaba que el individuo escuchase música para su deleite y su entretenimiento. Además, introdujo el proceso de katharsis, un proceso de purificación del alma a través de la visualización y la escucha de pasiones representadas dramática y musicalmente.

EL PENSAMIENTO MUSICAL EN LA ANTIGUA GRECIA

La música occidental ha heredado de la música de la Antigua Grecia la teoría y no la práctica, ya que existe mucha información acerca de las teorías musicales de la Antigua Grecia y, sin embargo, apenas existe música práctica de la Antigua Grecia.

Las teorías musicales de la Antigua Grecia se dividen en dos grupos:

1) Doctrinas acerca de la naturaleza de la música: su lugar en el cosmos y sus efectos y sus empleos en y para la sociedad.

2) Definiciones sistemáticas de los materiales y los esquemas para la composición musical.

Tanto en la filosofía como en la ciencia de la música, los antiguos griegos adquirieron nociones y elaboraron principios que, aunque evolucionados, permanecen en la música occidental actual.

Para los griegos, la música era un concepto muy amplio.

Según Pitágoras, la música guardaba una relación muy estrecha con los números. Pitágoras consideraba que los números eran la clave del universo físico y espiritual y, como los sonidos y los ritmos musicales estaban ordenados numéricamente, concebía que éstos definían la armonía del cosmos. También Platón se interesó en la cosmología musical, como se puede comprobar en sus obras El Timeo y La república. Sus opiniones acerca de la naturaleza y los usos de la música fueron estudiadas durante la Edad Media para valorar el papel de la música en la educación del individuo.

Para Ptolomeo, la música también estaba relacionada con la astronomía. Ptolomeo creía que las leyes matemáticas subyacían de los sistemas de intervalos musicales y que ciertos modos e incluso ciertas notas musicales se correspondían con determinados planetas, sus movimientos y las distancias entre ellos. Platón poetizó estas creencias con el mito de "la música de las esferas" en su obra La república.

Además, la música y la poesía de la Antigua Grecia estaban íntimamente unidas, tanto que música y poesía eran para los antiguos griegos palabras sinónimas. Una canción era, según Platón, habla, ritmo y armonía. La poesía lírica consistía en recitar poesía acompañándose de una lira y la tragedia incluía necesariamente el arte de cantar. Aristóteles entendía la poesía como melodía, ritmo y lengua, mientras que no concebía el arte del habla ajeno a la música.

VIDA MUSICAL EN LA ANTIGUA GRECIA

Los antiguos griegos atribuían un origen divino a la música y consideraban sus inventores y primeros practicantes a los dioses y semidioses. Además, según los antiguos griegos, la música tenía poderes sobrenaturales: curaba enfermedades, purificaba el cuerpo y la mente, obraba milagros, ...


Para los antiguos griegos, la música era un elemento indispensable en las ceremonias religiosas.
En el culto al dios Apolo, el instrumento característico era la lira (y la kithara) y en el culto al dios Dioniso, el aulos (y el bi-aulos). Ambos provenientes del Asia Menor, la lira (y la kithara) era un instrumento de cuerda que se tocaba a solo o acompañando el canto o la recitación de poemas épicos, y el aulos (y el bi-aulos) era un instrumento de viento que se tocaba a solo o acompañando el canto o la recitación del ditirambo, la poesía de culto al dios Dioniso en torno a la cual surgió el teatro griego, de ahí que el aulos (y el bi-aulos) acompañase los coros de las grandes tragedias clásicas o se alternara con ellos.


En el siglo VI a.C. la lira y el aulos se tocaban como instrumentos independientes de las ceremonias religiosas. Tanto era así que en el siglo V a.C. comenzaron a ser muy frecuentes los festivales vocales e instrumentales y las competiciones de lira y aulos. De esta manera, la música poseía una autonomía cada vez mayor, con lo que aumentaba la cantidad de virtuosos, lo que la tornaba cada vez más compleja. Entonces, en el siglo IV a.C., Aristóteles advirtió del gran peligro que suponía el virtuosismo en la música, y se produjo una reacción contraria a la complejidad musical que derivó en una simplificación tanto de la teoría como de la práctica musicales.


La música de la Antigua Grecia era monódica (melodía sin armonía ni contrapunto) o heterofónica (superposición de una melodía y esa misma melodía adornada), y generalmente improvisada (la melodía y el ritmo se construían en función de la poesía).

LA HERENCIA MUSICAL DE LAS ANTIGUAS GREGIA Y ROMA

La cultura occidental y sus ideales de belleza y arte tienen origen en las culturas de las Antiguas Grecia y Roma. La política, la filosofía, la literatura, las artes visuales y la música occidentales tienen origen en ellas.

De la cultura occidental, es la música la heredera más perjudicada, la heredera en menor grado de las culturas de las Antiguas Grecia y Roma. A diferencia de la política, la filosofía, la literatura y las artes visuales (por ejemplo la escultura) greco-latinas, que fueron estudiadas e incluso imitadas durante el Medievo, en especial durante los siglos XIV y XV, a través de auténticos documentos escritos y obras de artes visuales (por ejemplo esculturas) procedentes de las Antiguas Grecia y Roma, la música greco-latina no pudo ser estudiada ni mucho menos imitada durante el Medievo, ya que no constaba la existencia de ningún documento musical procedente de las Antiguas Grecia y Roma.

Actualmente, consta la existencia de alrededor de cuarenta piezas y fragmentos de piezas musicales procedentes de la Antigua Grecia y de obras de artes visuales que revelan la importancia de la música en los ámbitos religioso y militar, en los teatros y en los rituales de la Antigua Roma.

Durante la Edad Media, la Iglesia primitiva actuó para eliminar las tradiciones y costumbres musicales de las Antiguas Grecia y Roma, ya que no sólo eran ajenas a su religión, sino también perjudiciales y dañinas para la misma. Así, desaparecieron.

Sin embargo, sobrevivieron algunos rasgos y teorías musicales de la música greco-latina.